Para conseguir más profesores, hay que eliminar las barreras de acceso
La escasez de profesores en Nevada parece empeorar cada año.
Cada vez son menos las personas que se dedican a la enseñanza, y muchas la abandonan después de un poco tiempo, citando bajos salarios, largas horas de trabajo, el comportamiento de los alumnos y las políticas políticamente divisivas impulsadas por los administradores y los sindicatos de profesores.
La escasez de profesores ha hecho que las clases sean más numerosas y que el rendimiento de los alumnos sea menor en las escuelas. En diciembre de 2021, las escuelas del área de Las Vegas ocuparon el segundo lugar en el ranking de calidad del país. A nivel nacional, Education Week clasifica a Nevada en el puesto 50 de 51, mientras que U.S. News & World Report la clasifica en el puesto 48 de 50.
La Asociación de Educación del Estado de Nevada estimó que actualmente hay casi 3.000 puestos sin cubrir en los 17 distritos escolares del estado, frente a los 1.200 del pasado febrero. CCSD, el quinto distrito escolar más grande de la nación con más de 320.000 estudiantes, reportó la mayor cantidad de vacantes con 1.300.
El gobernador Steve Sisolak firmó recientemente una normativa temporal de emergencia para hacer frente a la escasez de profesores en Nevada. Esto reducirá los costes de las licencias de profesor sustituto a 100 dólares, frente a los 180 dólares de las licencias iniciales y los 150 dólares de las licencias de renovación. El superintendente estatal de instrucción pública también podrá ampliar las fechas de vencimiento hasta seis meses.
Esta medida debería ser permanente. Mejor aún, Nevada debería considerar la posibilidad de eliminar las tasas de licencia para los profesores sustitutos.
Los profesores sustitutos en el Distrito Escolar del Condado de Clark (CCSD) ganan tan sólo 110 dólares por día. Pagar tasas de licencia por lo que es un trabajo de menos de tiempo completo es una carga innecesaria. De paso, Sisolak también debería reducir o eliminar las tasas de las licencias de educadores regulares y profesionales.
Además de pagar las tasas, a los sustitutos también se les exige haber obtenido una licenciatura o tener 60 horas de crédito. Arizona, Florida y Utah no exigen una certificación o licencia ni cursos universitarios para ser profesor sustituto.
En 2011, los legisladores de Nevada aprobaron el proyecto de ley SB 315, que creó una ruta alternativa para la obtención de la licencia para los profesores de las escuelas públicas. La certificación alternativa ofrecida por los proveedores de educación y formación aprobados por la Comisión de Estándares Profesionales en Educación puede tardar dos años en completarse.
¿Por qué no permitir a los profesionales a mitad de carrera que quieran trasladarse a las aulas la posibilidad de superar los cursos si pueden demostrar su competencia mediante un examen de la materia?
La mayoría de los estados reconocen las licencias de enseñanza de todos los demás estados. Entre los estados con los que Nevada no tiene acuerdos de reciprocidad educativa están Alaska, Arkansas, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana y Minnesota. Nevada debería dejar de elegir los títulos de enseñanza de los estados que aprueba para traer más instructores.
El Distrito Escolar del Condado de Clark aumentó recientemente el salario inicial de los profesores a más de 50.000 dólares para ayudar a atraerlos, pero hay que hacer más para retenerlos.
El Instituto de Investigación Política de Nevada ha recomendado el uso de la certificación alternativa de los profesores y el pago por méritos de los mismos para atraer a los mejores talentos y retener a los mejores educadores.
Los sindicatos de profesores se han opuesto a la remuneración por méritos y se oponen a que los profesores “tengan derecho a recibir modestas bonificaciones con “rendimiento” o “mérito” en el título”. A la larga, estas formas de “pago por mérito” no consiguen retener a los profesores.
Afortunadamente, a pesar de que la Junta Directiva del CCSD aprobó la exigencia de la vacuna COVID-19, el distrito escolar decidió no implementarla para los maestros y el personal. El Distrito Escolar del Condado de Washoe tampoco tiene planes de exigir la vacuna. Los distritos escolares deberían evitar la obligatoriedad de las vacunas COVID, lo que también podría provocar más despidos y renuncias de profesores y personal.
La escasez de profesores aquí en Nevada debe ser abordada. Los distritos escolares y la legislatura estatal deben considerar soluciones que retengan a los profesores y atraigan a los mejores talentos. Esto incluye la reducción de los requisitos de licencia y las tasas, el avance del pago por mérito sin aumentar los impuestos y no obligar a las vacunas COVID-19.